Ő volt az első európai, aki kilépett az űrbe, ő volt az első csehszlovák, és még mindig ő az egyetlen cseh űrhajós, és tagja lett az első nemzetközi űrhajós legénységnek.
Ezek az elsők Vladimír Remek, aki ma (szeptember 26-án) ünnepli 75. születésnapját.
„Büszke vagyok arra, hogy Alexey Gubarev és nekem sikerült mindent. Ma már könnyű felmérni a 45 évvel ezelőtti időt. Azt, hogy a repülésünk áttörést jelentett, sok évvel azután kezdték megerősíteni számomra a különböző pillanatok. Repülés közben érzékeltem a kivételességet, például azokban a pillanatokban, amikor Dél-Amerika felett repülve hallhattunk kommentátorokat spanyolul vagy portugálul Vladimír Remkóról és Csehszlovákiáról a rövidhullámú rádióadásokban. Később egy francia űrhajóstársam elárulta, hogy repülésem során azt mondta: „Elkezdődött, mindenki előtt megnyílt az űr ajtaja.” – mondta Vladimír Remek a TASR-nek.
1948. szeptember 26-án született České Budějovicében. Csehszlovák családból származott – apja szlovák, katonai pilóta, anyja cseh volt.
1970-ben szerzett diplomát a kassai Felsőfokú Repülőiskolában. Két évvel később a JA Gagarin Katonai Repülési Akadémián kezdett tanulni a Moszkva melletti Moninban, amelyet 1976-ban szerzett.
Vladimír Remek hivatásos katonaként közel 30 évig szolgált a hadseregben. 1995-ben saját kérésére vonult vissza a polgári életbe, ezredesi rangban. A következő években Oroszországba indult munka miatt, először a ČZ Strakonice és a ČZ-Turbo-GAZ cégek képviseletében, majd üzleti tanácsadóként dolgozott a moszkvai cseh nagykövetségen.
2004 júniusában a Cseh-Morva Kommunista Párt (KSČM) párton kívüli jelöltjeként beválasztották az Európai Parlamentbe (EP). 85 272 szavazatot kapott, ami a negyedik legmagasabb szám az EP-be jutott 24 cseh képviselő között. A 2009. júniusi EP-választáson megvédte mandátumát, és 2013. december 15-ig volt az Európai Parlament tagja.
2014. január 16-tól Csehország oroszországi nagyköveteként kezdett dolgozni. 2018. január végéig volt ebben a pozícióban. Jelenleg, ahogy ő maga mondja, „főállású nyugdíjas”.
Vladimír Remek 1976-ban kezdte megírni űrútja történetét, amikor több tucat csehszlovák pilóta esett át igényes egészségügyi alkalmassági vizsgálatokon.
Végül csak ketten érték el az űrhajó kapuját – Vladimír Remek és Oldřich Pelčák. Számukra 1976 decemberében kezdődtek az intenzív kiképzések a Moszkva melletti Star Cityben lévő JA Gagarin űrhajósképző központban, amely 1978. február végén tetőzött. Két legénység 15 hónapos kemény kiképzése után Vladimír Remek Alekszej Gubarevvel és Pelčák Nyikolaj Rukavisnyikovval – alig pár nappal a kezdés előtt megszületett az ítélet, hogy Remek és Gubarev repül az űrbe.
1978. március 2-án az akkor 29 éves Vladimír Remek a Szojuz 28 szovjet űrhajóval 1978. március 2-án repült a világűrbe a Bajkonuri kozmodromról, az Interkozmosz program első nemzetközi legénységének tagjaként. A repülés parancsnoka Alekszej Gubarev volt. A Salut 6 orbitális komplexum fedélzetén dolgoztak annak alapvető legénységével, amely Jurij Romanenko és Georgi Grechko volt.
Változott-e Vladimír Remek életszemlélete, amikor 45 évvel ezelőtt csaknem nyolc napon át a Földet nézte az űrből? „Nem tudom, hogyan alakult volna ki a véleményem az életről, ha nem repülök az űrbe. Meg kell azonban állapítanom, hogy a repülés nagyon erősen befolyásolta a kilátásomat. Főleg magamat győztem meg, és rájöttem, hogy bolygónknak véges dimenziója van. Erről többnyire megfeledkezünk a Földön.” tette hozzá Vladimír Remek.
1978. március 10-én tért vissza a Földre, miután 190 óra 18 percet töltött az űrben. Vladimír Remek – első csehszlovák űrhajósként – 1978. május 2-án érkezett először Szlovákiába, ahol mindenhol több ezer ember fogadta.
„Szlovákia a szívem ügye. Nemcsak apám szülőhelyére szeretek oda menni. Sokáig nem tudtam például, hogy 1979 óta létezik egy hagyományos tíz kilométeres futás, a „Majcichovská desiatka”, amelyet repülésem tiszteletére alapítottak. A feleségem félig szlovák, így folytathatnám. Van még egy, kissé vicces érdekesség. Kutyánk egy szlovákiai menhelyről származik. De komolyan, rosszul vettem a szakításunkat. Nem akarom értékelni, hogy most jobbak vagy rosszabbak a kapcsolataink, mindenesetre sajnálom. Még mindig „csehszlováknak” érzem magam”mondta Vladimír Remek a TASR-nek.
