A „százéves háború” elnevezést a történészek a 19. század eleje óta először használták annak a hosszú konfliktusnak a leírására, amellyel Franciaország és Anglia királyai 1337 és 1453 között szembesültek. A háború pontosan 116 évig tartott.
A konfliktus hátterében két tényező áll:
- az Aquitániai Hercegség státusza. Bár az Angol Királysághoz tartozott, Aquitánia továbbra is a francia korona hűbérese maradt. Anglia királyai független uralmat akarnak.
- az utolsó közvetlen Capetian király (1328-ban meghalt IV. Károly) legközelebbi rokonaiként Anglia királyai 1337-től követelték Franciaország koronáját.
Elméletileg a francia királyok, akik Nyugat-Európa legnépesebb és legerősebb országának pénzügyi és katonai erőforrásaival rendelkeztek, előnyben voltak a kisebb és ritkábban lakott angol királysággal szemben. Az angol expedíciós hadsereg azonban jól fegyelmezetten és sikeresen alkalmazta hosszúíjait a lovassági rohamok megállítására, több győzelmet aratott az erősebb francia erők felett: jelentős győzelmet aratott tengeren Slois-ban (1340), szárazföldön pedig Crécyben (1346) és Poitiers-ben. (1356). 1360-ban János francia király címének megóvása érdekében kénytelen volt elfogadni a calais-i szerződést, amely teljes függetlenséget biztosított az Aquitániai Hercegségnek, amely mára Franciaország csaknem egyharmadára kiterjedt.
Több:
Fiának, V. Károlynak azonban főparancsnoka, Bertrand du Gueclin segítségével 1380-ra sikerült meghódítania az átengedett terület szinte egészét, többnyire sorozatos ostromokkal.
Egy kis szünet után V. Henrik angol király megújította a háborút, és megnyerte az agincourti csatát (1415), meghódította Normandiát (1417-1418), majd a troyes-i szerződés révén (1420) megpróbálta magát Franciaország leendő királyává koronázni. . De katonai sikereit nem kísérték politikai sikerek: bár a burgundi hercegekkel szövetségben a franciák többsége megtagadta az angol uralmat. Jeanne d’Arcnak köszönhetően feloldották Orléans ostromát (1429). Párizs és Île-de-France felszabadult (1436-1441), majd a francia hadsereg átszervezése és megreformálása (1445-1448) után VII. Károly visszaszerezte a Normandiai Hercegséget (Formini-i csata, 1450), majd elfoglalta Aquitániát. (Castilloni csata, 1453). A konfliktus végét sohasem jelentette békeszerződés, de elhalt, mert a britek felismerték, hogy a francia erők túl erősek ahhoz, hogy közvetlenül szembeszálljanak velük.
Az 1066 óta (a hastingsi csata után) annektált franciaországi angol terület jelenleg a csatorna Calais-i kikötőjére korlátozódik (1558-ban elveszett). Az angol hódítóktól végleg felszabaduló Franciaország visszaszerzi nyugat-európai uralkodó államának helyét
Forrás: Történelem
