Amerikai pszichológusok megpróbálták azonosítani a kapcsolatot a szülői kritika és a gyermek viselkedése között, különös tekintettel a gyermek azon képességére, hogy figyeljen az érzelmek kifejezésére.
A szakértők szerint ennek az egyensúlynak a megsértése megnehezítheti a gyermek alkalmazkodását a társadalomban, valamint növelheti a depresszió és a szorongás kialakulásának kockázatát.
A tanulmány részeként a tudósok 7-11 éves gyerekek agyi tevékenységét vizsgálták, akiknek különböző érzelmekkel rendelkező arcokat mutattak meg.
Megfigyelhető volt, hogy a családjukban szülői bírálatnak kitéve fiatal résztvevők kevésbé figyeltek az érzelmi képekre, mint azok a gyerekek, akiknek a szülei ritkán kritizálták és elítélték.
A pszichológusok szerint a szülői kritika oda vezet, hogy a gyermekek kerülik a közvetlen érintkezést bármilyen érzelemkifejezéssel, hogy elkerüljék a későbbi kritikát és a negatív érzések megnyilvánulását, amelyek erősen kapcsolódnak a családban a kritikához.
