A rákot gyakran az idősek betegségének tekintik. Az alattomos betegség azonban egyre gyakrabban jelenik meg harminc év felettieknél. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy ez még rosszabb lesz.
Éppen tegnap jelent meg a szomorú hír a fiatal szoprán, Patrícia Burda Janečková haláláról, aki 25 évesen elveszítette csatáját a mellrákkal. Nyolc hónappal ezelőtt örült a pozitív hírnek, hogy legyőzte a betegséget, és a nyár elején megnősült. Kemoterápián, sugárkezelésen és mastectomián esett át – egy sebészeti beavatkozáson, amelynek során eltávolítják a mellszövetet. Azonban nem ő az egyetlen, aki kegyetlen sorsra jutott. A világon növekszik az alattomos diagnózisú fiatalok száma.
Ha a rákról van szó, az életkor nem csak egy szám
A rákot gyakran az idősek betegségének tekintik. Ez azonban már nem egészen igaz. Az Amerikai Orvosi Szövetség (American Medical Association) tanulmányának friss adatai, amely 2010 és 2019 között az 50 év alattiak daganatos megbetegedésének előfordulását vizsgálta, azt mutatják, hogy ez az alattomos betegség egyre gyakrabban kezd megjelenni a fiatalok körében. A rákos megbetegedések jelentős növekedését figyelték meg, különösen a 30 év körüli nők körében.
A tanulmány több mint 562 145 esetet gondosan elemzett. A leggyakoribb korai (ötven éves kor előtti) ráktípusok közé tartozott az emlőrák is (de például a pajzsmirigy- és vastagbélrák is).
Ez a fejlemény nem csak az Egyesült Államokra jellemző. A globális felmérések, amelyek 44 ország nyilvántartásából származnak, hasonló eredményeket adnak.
Természetesen a jobb szűrési eljárások is hozzájárulnak ehhez a tendenciához, de Otis Brawley, a Johns Hopkins Egyetem szakembere szerint ennek oka elsősorban az életmódbeli változások – a megnövekedett kalóriabevitel, az elhízás és a mozgáshiány.
A rák egyik leggyakoribb kockázati tényezője azonban az, ami ellen nem tehetünk semmit – az életkor. A rák kockázata az életkor előrehaladtával nő. Az átlagos életkor, amikor ezt a halálos betegséget diagnosztizálják, 68 év.
Az emlőrákhoz kapcsolódó pszichológiai teher
A tanulmány szerint az emlőrák a posztmenopauzás nők körében is emelkedőben van, de ez a tendencia gyorsabban jelentkezik, és gyorsabban megy végbe a betegség azoknál, akiknél ezek a hormonális változások még nem esnek át.
A szakemberek felhívják a figyelmet a diagnózis mélyreható következményeire is, amelyek szó szerint fenekestül felforgatják a fiatal nők életét. Nemcsak fizikai szenvedéseken mennek keresztül, de a betegség is a legkorábban sújtja őket, ami gyakran egy karrier végét és az esélyek tönkretételét jelenti. A diagnózis felfedése gyakran kellemetlen szakmai környezetben.
A kezelés hatására bekövetkező fizikai változások jelentősen befolyásolhatják a kapcsolatokat, befolyásolhatják a szexualitást, az intimitást, az énképet és az önbecsülést. Az emlőrák kezelésének átmeneti vagy tartós hatása lehet a termékenységre.
De különösen – ez óriási sokk. „A fiatal felnőttek gyakran nagyobb kihívásokkal néznek szembe, mint a rákban szenvedő idősebb felnőttek” – magyarázza Toufic Kachaamy onkológus, az Amerikai Rákkezelő Központtól. „Amikor 40 éves vagy és rákos leszel, jó esély van arra, hogy soha nem voltál beteg. Egyik nap vacsorán vagy bulin vagy, másnap pedig kemoterápián fekszel le.”
Aztán ott van a kiújulástól való félelem, attól való félelem, hogy a mellrák visszatérhet, vagy megnyilvánulhat a test más részein. A sikeres kezelés után is sok nő állandó félelemmel él, ami az életminőség romlásához vezethet.
A fiatal nők kockázati tényezői és sajátosságai
Számos tényező növelheti a mellrák kockázatát fiatal nőknél. Ezek közé tartozhat az életmód (például alkoholfogyasztás) vagy a genetikai hajlam. A mellrák diagnosztizálása 40 év alatti nőknél azért is nehezebb, mert az emlőszövetek általában sűrűbbek, mint az idősebb nőknél. Mire csomót éreznek a mellükben, a rák előrehaladott stádiumban lehet. Ugyanakkor a fiatalabb nők nagyobb valószínűséggel figyelmen kívül hagyják a figyelmeztető jeleket, mert úgy gondolják, hogy egyszerűen túl fiatalok a mellrákhoz.
A családtörténet is fontos tényező. Ha a családban előfordult emlő- vagy petefészekrák, a kockázat magasabb lehet. A beteg hozzátartozók számának növekedésével, illetve fiatal korban diagnosztizálva is nő. Ha ez a genetikai összefüggés bebizonyosodik, a fiatal nők megelőző mastectomián eshetnek át, amit például Angelina Jolie színésznő vagy a híres rocker, Sharon Osbourn felesége végzett el.
A mellrákkal diagnosztizált fiatal nők arányának növekedését valószínűleg nemcsak a genetika, hanem a szaporodási és hormonális tényezők is befolyásolják – például az első menstruáció korai megjelenése és az első gyermek születésének későbbi életkora.
A rák terjedése a fiatalok körében
És valószínűleg rosszabb lesz. Az elmúlt három évtizedben megfigyelt tendenciák alapján a tudósok becslése szerint 2030-ra világszerte további tíz százalékkal fog növekedni a korai kezdetű rákos megbetegedések és a kapcsolódó halálesetek száma. A negyvenes éveikben járó emberek lesznek a legnagyobb veszélyben.
