Élő karácsonyfák Remekül néznek ki és csodálatos illatúak, jellegzetes karácsonyi hangulatot hozva otthonába. Aki azonban igazi vásárlás mellett dönt, annak számolnia kell azzal, hogy az már lakott is lehet.
A Lengyel Tudományos Akadémia Természetvédelmi Intézete különleges „keresett plakátot” tett közzé a közösségi médiában a tűlevelűekre veszélyt jelentő Cinara curvipes levéltetűről. Nem ez az egyetlen, amely a karácsonyfánkon élhet.
A Cinara curvipes egy invazív idegen faj – egy nagy, sötét levéltetű, amely számos kolóniát alkot a fatörzseken és ágakon. Különösen szereti a kaukázusi és koreai fenyőt. A levéltetű meglehetősen nagy – felnőtt formájában 4-6 mm hosszú. Fekete, fényes feje és teste, valamint matt hasa fényes szélekkel. A rovar lábai barna és fekete színűek, harmadik párjukat íves alakja különbözteti meg.
A levéltetű Észak-Amerikában található, Európában pedig invazív faj, amely veszélyt jelent a helyi tűlevelűekre. A kártevők főként az alsó ágakon és törzseken táplálkoznak, a növényi nedvekkel táplálkoznak, és ezek gyengüléséhez és az egyes ágak elpusztulásához vezetnek.
A karácsonyfákat gondosan meg kell vizsgálni, mielőtt hazaviszik őket. A karácsonyfákkal együtt veszélyes levéltetvek kerülhetnek a belső terekbe, veszélyesek az ültetvényekre és erdőállományokra, legyengítve a tűlevelűeket.
Ha megtaláljuk, semmiképpen ne dobjuk ki. Kis lyukakat tartalmazó edénybe kell tenni, majd jelenteni kell a Lengyel Tudományos Akadémia Természetvédelmi Intézetének. Ha a környezetbe kerül, veszélyeztetheti a lengyel erdőket. Az összegyűjtött adatok lehetővé teszik az invázió útvonalának meghatározását és terjedésének megállítását.
A Cinara curvipes faj képviselőit keresve karácsonyfánk más lakóit is megtalálhatjuk. A karácsonyfákat benépesíthetik többek között erdei kukacok, pókok, kéregbogarak, poloskák, hangyák és még a hibernált kullancsok is. Érdemes tehát körültekintően eljárni, amikor otthonába választunk élő fa karácsonyra.