Az a felfogás, hogy minden kék szemű ember rokon, általános tévhit, amely a genetika félreértésében gyökerezik. Bár igaz, hogy a szem színe örökletes tulajdonság, az az elképzelés, hogy mindenki, akinek kék szeme van, közvetlen rokonságban áll, leegyszerűsíti az összetett genetikai tényezőket.
A szem színét az íriszben található különféle pigmentek, elsősorban a melanin jelenléte és kombinációja határozza meg. A szemszínben szerepet játszó melanin két fő típusa az eumelanin, amely a barna és fekete árnyalatokért, valamint a pheomelanin, amely a vörös és sárga árnyalatokért felelős. A kék szem az alacsony melaninszint eredménye, amely lehetővé teszi a fény szétszóródását az íriszben, ami a jellegzetes kék megjelenést eredményezi.
A szemszín öröklése összetett folyamat, amely több gént is magában foglal. Bár az OCA2 néven ismert gén fontos szerepet játszik az íriszben lévő melanin mennyiségének meghatározásában, nem ez az egyetlen tényező. Más gének, mint például a HERC2 és a TYR szintén hozzájárulnak a szemszín általános meghatározásához. Ezek a gének összetett módon kölcsönhatásba lépnek, és ezeknek a géneknek a populáción belüli variációinak kombinációja a szemszínek megfigyelt változatosságához vezet.
Fontos tudni, hogy a kék szemek különböző családokhoz és etnikumokhoz tartozó embereknél jelenhetnek meg. A kék szem megjelenése nem jellemző egy bizonyos származásra, és a szemszín genetikáját a közvetlen családi kötelékeken túl számos tényező befolyásolja. A kék szemű embereknek lehetnek közös ősei, ha ugyanahhoz az etnikai csoporthoz tartoznak, de ez nem jelenti azt, hogy minden kék szemű ember szorosan összefügg.
A migráció, a genetikai mutációk és a populációk keveredése az idő múlásával hozzájárul a szemszínek különböző csoportokban való eloszlásához. Például az európai származású egyedeknél általában gyakrabban fordul elő kék szem, de ez a populáció történelmi mozgásának és a populációkon belüli genetikai változatosságnak az eredménye.
Az a hiedelem, hogy minden kék szemű ember rokon, túlságosan leegyszerűsíti a szemszín összetett genetikai meghatározóit. A kék szemek különböző hátterű embereknél jelenhetnek meg, megjelenésüket pedig olyan genetikai tényezők kombinációja befolyásolja, amelyek túlmutatnak a családi kötelékeken. A szemszín genetika összetett természetének megértése segít eloszlatni a mítoszokat, és elősegíti az emberi populáció sokszínűségének pontosabb értékelését.
