A kathmandui székhelyű Nemzetközi Integrált Hegyi Fejlesztési Központ (ICIMOD) legfrissebb jelentésében arra figyelmeztetett, hogy a helyi villámárvizek és lavinák kockázata növekedni fog a következő években. Egyúttal arra is figyelmeztetett, hogy a gleccserek gyorsabb olvadása befolyásolhatja a 12, a hegyekből eredő és Ázsia 16 országán átfolyó folyó medencéjében élő közel kétmilliárd ember vízellátását. Csak a hegyekben 240 millió ember függ tőlük, mint ivóvízforrástól.
„A hegyekben élőket, akik gyakorlatilag nem járultak hozzá a globális felmelegedéshez, jelentősen fenyegeti a klímaváltozás. A hatások mérséklésére tett jelenlegi erőfeszítések teljesen elégtelenek, és aggódunk amiatt, hogy jelentős támogatás nélkül ezek a közösségek nem lesznek képesek megbirkózni vele.” – jelentette ki Amina Mahardžanová migrációs szakértő és a jelentés társszerzője. „Most először térképeztük fel a kapcsolatot a krioszféra változásai, a víz, az ökoszisztémák és a hegyekben élő emberi közösségek között.” hozzáteszi.
Az ICIMOD-jelentés egyik legfontosabb megállapítása az a tény, hogy a gleccserek 65 százalékkal gyorsabban olvadnak az elmúlt évtizedben, mint az előző évtizedben. A jelentésben az is szerepel, hogy a térségben mintegy 200 gleccsertó számít veszélyesnek, és a század végére jelentősen megnőhet a térségben a túlcsordulásuk okozta nagy árvizek száma.
„Miután a hó és a jég elolvad ezeken a (hegyi) területeken, nagyon nehéz visszaállítani őket szilárd állapotba. Olyan, mint egy nagy óceánjáró – ha egyszer elindul, nagyon nehéz lelassítani. Különösen a nagy himalájai gleccserek esetében, ha elkezdenek veszíteni, még nagyon sokáig veszíteni fognak, mielőtt újra stabilizálódnak.” – mondta Pam Pearson, az International Cryosphere Climate Initiative (ICCI) igazgatója, aki nem volt a tanulmány társszerzője.
Pearson azt is hozzátette, hogy a felmelegedés 2015-ben a párizsi klímakonferencián elfogadott 1,5 Celsius-fokos szinten tartása kritikus fontosságú a hó- és jégtakaró, valamint a permafrost szempontjából.
„Az az érzésem, hogy a jogalkotók ezt a célt nem veszik komolyan, a krioszférában már visszafordíthatatlan változások kezdődtek el.” Pearson fejezte be.