Az egész Univerzum ünnepli a karácsonyt! közzétett egy teljesen lenyűgöző képet az NGC 2264 vagy közismertebb nevén a „karácsonyfa” nevű csillaghalmazról – azért nevezték el, mert ünnepi fának néz ki.
Az NGC 2264 csillaghalmaz úgy néz ki, mint egy karácsonyfa (Fotó: NASA)
Az NGC 2264 2500 fényévre van a Földtől
Ez a kép lenyűgöző kilátást nyújt a csillagos égboltra, ahol a csillagokból álló karácsonyfa fényekkel ragyog teljes dicsőségében. Az NGC 2264 csillaghalmaz fiatal, egy- és ötmillió éves csillagokból áll, és saját galaxisunkban, a Tejútrendszerben található, tőlünk óriási, körülbelül 2500 fényévnyi távolságra.
Ez azt jelenti, hogy amit látunk, úgy néztek ki 2500 évvel ezelőtt. A NASA szakértői szerint az NGC 2264-ben szereplő csillagok különböző méretűek, egyesek kicsik, de mások még a mi Napunknál is nagyobbak. Némelyikük rendkívül kicsi tömegű, mindössze egytizede a Nap tömegének, míg mások hatalmasak, körülbelül hétszer akkora, mint csillagunk.
A képen látható kék-fehér fények, amelyek úgy néznek ki, mint a földgömbök a karácsonyfán, valójában ezeknek a fiatal csillagoknak a röntgensugárzása. Az NGC 2264 egy zöld ködöt is rejt a NASA szakértői szerint. Ez a lenyűgöző fotó a National Science Foundation WIYN teleszkópjával készült.
Ugyanakkor az előtérben lévő fehér csillagok az infravörösben megfigyelhetők. Az olyan fiatal csillagok, mint az NGC 2264, nagyon illékonyak, és energiavillanásokat bocsátanak ki röntgensugarak formájában, így ez a csodálatos csillagos „karácsonyfa” egy igazi kozmikus látvány, amely mindannyiunkat szótlanul hagy.
