Ha több zöldséget tesz a gyerekek tányérjára, ráveheti őket az egészségesebb táplálkozásra. A nagyobb adag zöldségek hatására átlagosan 68%-kal többet ettek belőlük (21 g/nap plusz). Erre a következtetésre jutott egy 4 hetes kísérlet 67 3 és 5 év közötti gyermek bevonásával.
A kutatócsoport brokkolit és kukoricát használt tesztzöldségként, és megduplázta a felszolgált adagok méretét – 60-ról 120 grammra –, hogy kiderüljön, ez megváltoztatja-e a gyerekek étkezési szokásait.
„Az általunk megfigyelt növekedés körülbelül egy adag 1/3-ának felel meg, vagyis a kisgyermekek számára ajánlott napi bevitel 12%-ának felel meg.” – mondja Hanim Diktas táplálkozási szakértő, a Pennsylvaniai Állami Egyetemről.
Ez a stratégia hasznos lehet a szülők, gondozók vagy tanárok számára, akik arra próbálják ösztönözni a gyerekeket, hogy a napi ajánlott mennyiségű zöldséget fogyasszák el.
Hasonló hatást tapasztaltak felnőtteknél is, de ez nem csak arról szól, hogy minden étel tetejére több zöldséget halmoznak fel. Szintén fontos a zöldségfélék fajtája, a felszolgált ételek, valamint a mennyiség növelése vagy sem.
Az említett vizsgálatban a többi étel adagja a tányérokon változatlan maradt. Ezenkívül a tudósok olajat és sót adtak néhány tesztjükhöz. Ez azonban nem változtatott lényegesen a gyerekek által elfogyasztott zöldségek (és adagok) mennyiségében. Úgy tűnik, hogy a zöldségadagok növelése lényegesen hatékonyabb stratégia az étkezési szokások javítására. Ez azzal magyarázható, hogy a zöldségeket olaj és só nélkül is szeretik – a gyerekek 76%-a „csak rendben” vagy akár „finomnak” tartja. A kutatók azt is mondják, hogy az ételválasztás fontos. A brokkoli és a kukorica mellé halrudat, rizst, almaszószt és tejet szolgáltak fel.
„Olyan ételeket választottunk, amelyeket általában szeretnek, de nem a gyerekek kedvencei” – mondja Barbara Rawls, a Pennsylvaniai Állami Egyetem táplálkozási szakértője.
Így például, ha zöldségeket tálalsz csirkeszemekkel, valószínűleg csalódni fogsz.