Nem vagy tisztában vele, de van egy intelligens rendszer, amely a testedben elterjedt, és a hét minden napján, 24 órában figyeli, hogy bejutott-e vírus vagy káros baktérium: az immunrendszered. Ha az Ön immunrendszere ilyen behatolót talál, tízből kilencszer kiküszöböli, mielőtt lecsaphatna. Ez minden, amit tudni akarsz az ellenállásodról.
Csak túl későn van a rendszer, vagy nem ismer fel egy vírust vagy baktériumot, mert például Ön most először érintkezik vele? Akkor szedheti a paracetamolt, mert akkor megbetegszik vagy megfázik. A jól működő immunrendszer ezért létfontosságú. És most, hogy kezdődik az influenza szezon, szeretné, ha immunrendszere a legjobb állapotban lenne. De hogyan tudsz erről magad gondoskodni? És valójában hogyan működik az immunrendszered?
„Az Ön immunrendszere egy zseniális mechanizmus, amely szó szerint megvédi a testet tetőtől talpig” – mondja Ger Rijkers, az orvosi immunológus és az orvosbiológiai tudományok professzora a middelburgi Roosevelt Egyetemen. „A trükkös dolog az, hogy nem tudod pontosan meghatározni, mint például a májaddal. Az immunrendszer különböző helyeken helyezkedik el, mert az egész szervezetet meg kell védenie. A legfontosabb részek főleg az „érzékeny részek” körül találhatók, mint például a légutak és az emésztőszervek. Ezek fogékonyabbak a fertőzésekre, ezért jobban kell védeni őket.”
Olvassa el még: ”
Jó vagy rossz ellenállás?
Immunrendszere tehát kiterjedt sejtek és szervek rendszeréből áll. És mindenkinek van ilyen. Hogyan lehetséges, hogy az egyik ember elkapja az influenzát vagy megfázik, a másik pedig nem? Létezik olyan, hogy jó vagy rossz ellenállás? „Igen” – mondja Rijkers immunológus. „Nagy különbségek vannak az emberek ellenállásában. És ennek több oka is van. Még születésed előtt, az anyaméhben lerakják az immunrendszered alapjait. Ez az alap mindenkinél ugyanaz. A méh „steril” környezet; születés előtt nem kerül kapcsolatba a kórokozókkal. Ezért nevezzük a születés előtti immunrendszert „naivnak”.
Jó emlék
Születés után azonnal meg kell mutatnia az immunrendszernek, hogy ereje teljében mit ér, mert akkor hirtelen mindenhol ott leselkednek a kórokozók: „Ha egy ilyen kórokozó elhalad mellette, a baba megbeteghet, megfázik, de addig is bütyköl a testben limfociták serege van speciális receptorokkal (fehérjék, amelyekhez egy adott molekula kötődni tud, a szerk.), amelyek reagálnak az adott vírusra vagy baktériumra. Így győzhető le a megfázás vagy az influenza.
Az immunrendszerben az a nagyszerű, hogy a szervezet megtart néhány „rekonstruált” limfocitát: ezek az Ön memóriasejtjei. Ha újra megjelenik ugyanaz a vírus vagy baktérium, ezek a sejtek azonnal munkába állnak, és legyőzik őket, mielőtt megbetegszenek: akkor immunissá válsz.”
Minél több ilyen memóriasejttel rendelkezik, annál jobban védett a vírusok és baktériumok ellen. Mivel minél több kórokozót ismer fel a szervezete, annál gyorsabban lehet megbirkózni velük.
Az ideális világban mindenkinek lennének memóriasejtjei minden kórokozó ellen. „De természetesen személyenként nagyon eltérő lehet, hogy hány és milyen vírussal került kapcsolatba élete során” – magyarázza Rijkers. „Ha húsz influenzavírus ellen fejlesztettek ki memóriasejteket, akkor kevésbé vagyok érzékeny az influenzára, mint az, akinek tíz vírusra van memóriasejtje. Akkor erősebb ellenállásom van, mondhatnám. De ez nem mond semmit más betegségekről: lehet, hogy a másik immunis a bárányhimlőre, én meg nem. Vagy hogy sokkal gyorsabban és gyakrabban megfázok. Mindenkinek megvan a maga egyedi ellenállása.”
Olvassa el még: ”
Önbefolyásolás
Mindenesetre a jó ellenállás kialakításához fontos, hogy szervezete a lehető leghosszabb ideig folytassa a memóriasejtek termelését. Hogy mennyire erős az ellenállása, az a nemétől és az életkorától is függ. Rijkers szerint a nők általában valamivel erősebb immunrendszerrel rendelkeznek, mint a férfiak, mivel a női nemi hormonok erősítik az immunrendszert. Ahogy öregszik, az ellenállása kissé gyengül. Ez azért van, mert valójában túl sok memóriasejtet gyűjtött össze: ez a nagy szám gátolja az új sejtek termelését. Ráadásul az életkor előrehaladtával más testi funkciók is lelassulnak, így szervezete kevésbé tudja távol tartani a kórokozókat.
Bár immunrendszere nagyrészt láthatatlan és megfoghatatlan, tehet valamit annak megerősítéséért, Rijkers úgy véli: étkezzen egészségesen, és elegendő testmozgással biztosítsa, hogy szervezete jó állapotban maradjon. „Ha egészségesen és változatosan táplálkozol, akkor elegendő C-, D-vitaminhoz, valamint nyomelemekhez, a cinkhez és a szelénhez is jut. És mindegyik pozitív hatással van az immunrendszered működésére. Ez bebizonyosodott.” Az immunológus szerint a C-vitamin-kiegészítők nem feltétlenül szükségesek. „A C-vitamin megfelelő mennyiségben megtalálható a káposztában, a citrusfélékben, a kiviben, a bogyókban és az eperben. És mivel a holland talaj természetesen tele van cinkkel és szelénnel, nem kell pótolnia ezeket a nyomelemeket, ha elegendő gyümölcsöt és zöldséget eszik.”
Séta kint
A D-vitamin az immunológus szerint más történet. „Nyáron elegendő mennyiséget termelsz belőle a nap hatására, de főleg télen, amikor az immunrendszerednek annyira szüksége van rá, nem mindig. Megelőzheti a hiányt, ha minden nap 11 és 15 óra között legalább fél órát sétál a szabadban. Ha ez nem működik, akkor érdemes kiegészítőt szedni.” A Rijkers azt javasolja, hogy ellenőrizze az ajánlott napi mennyiséget a csomagoláson. Egyes kiegészítők akár ezerszer annyit tartalmaznak, és ez nem tesz jót a szervezetnek.
Olvassa el még: ”
Probiotikumok
Egy másik immunerősítő: probiotikumok. Rijkers: „Kisgyermekeknél bebizonyosodott, hogy a probiotikumok serkentik az immunrendszer kiegyensúlyozott fejlődését. A felnőttekre gyakorolt hatásukról még nem sokat tudni, de jól el tudom képzelni, hogy a probiotikumok pozitív hatással vannak az immunrendszerre. Így biztosítod, hogy sok jó baktérium legyen a belekben. És néha összehasonlítom az autókkal: ha Olaszországba szeretne nyaralni, megteheti egy régi autóval, de egy új autóban nagyobb az esélye annak, hogy megérkezik a célállomásra, és gördülékenyebben fog menni. Egészséges belekkel nagyobb valószínűséggel győzed le a mikrobiológiai ellenfelet is, ha az utadba kerül.”
Kicsit halkabban
De mi van akkor, ha ezen a télen elkapja az influenzát vagy megfázik? Tudna segíteni az immunrendszerének, hogy legyőzze egy ilyen vírust? „Igen” – mondja Rijkers. „Azzal, hogy egy ideig nem teszünk túlzott erőfeszítéseket. Ha az immunrendszered teljes sebességgel működik, az azt jelenti, hogy tested tíz százaléka nagyon keményen dolgozik. És ez azt is jelenti, hogy kevesebb energiád van más dolgokra. Nem feltétlenül kell az ágyban pihenned, ha nincs rá szükséged, de a lazítás jót tesz a szervezetednek.”
Ja, és ha mégis lassított módba lép, megkérheti szüleit, partnerét vagy valaki mást, hogy főzzön neked csirkehúslevest. Mert japán kutatások azt mutatják, hogy a csirkeleves evése „valamelyest pozitív hatással van” az immunrendszerre. Azt mondjuk: ha nem segít, akkor nem fog fájni.
Kép GettyImages, Szöveg Priscilla Borgers