Fotó: Thinkstock/Gulliver
A tudósok az anyatejet „élő folyadékként” határozzák meg. Alkalmazkodik a baba táplálkozási és immunológiai szükségleteihez, ahogy nő. A születés utáni első 3-4 napban az anya kolosztrumot (más néven „első tejet”) laktál. Sűrűbb, sárgás folyadék, kis térfogatú, de tápanyagokban gazdag. 15-30 napon belül megkezdődik az úgynevezett „érett tej” laktációja.
Meglepő módon az a tény, hogy még mindig nem ismerjük az anyatej minden összetevőjét. Nőről nőre változhatnak, akár ugyanabban az anyában mindkét mellben, életkortól függően és a laktáció különböző szakaszaiban.
Azonban számos megkülönböztető vonás azonosítható. Az anyatej főként a baba számára szükséges makrotápanyagokból áll. Ezenkívül ellátja emésztőenzimekkel, ásványi anyagokkal (vas, kalcium, cink, nátrium), vitaminokkal (E, A, D, K) és minden, a növekedéshez szükséges hormonnal. Antitesteket is tartalmaz, amelyek megőrzik a baba egészségét. Ezek az immunglobulinok (védik a baba nyálkahártyáját), limfociták, makrofágok (gátolják a környezetet) és a laktoferrin (védenek a mikrobák és baktériumok ellen, és segítik a vas felszívódását).
Az anyatej segít a babának megbirkózni:
– vérzéses betegségek;
– Escherichia coli, rotavírus, szalmonella, pneumococcusok, staphylococcusok, egyéb baktériumok és vírusok;
– hörghurut vagy tüdőgyulladás;
– hirtelen csecsemőhalál veszélye;
– allergiás betegségek;
– bőrpatológiák;
– kötőhártya-gyulladás;
– fülfertőzések;
– hasmenés vagy székrekedés;
– az idegi kapcsolatok és az agy fejlődésének javítása;
– vérszegénység kockázata;
– vizuális képességek fejlesztése.
A szoptatás messze túlmutat a gyermek védelmén az első életévekben. Lehetővé teszi számára, hogy védelmet fejlesszen ki a felnőtt élet számos betegsége ellen – például asztma, cukorbetegség, érelmeszesedés, szívroham stb.
A szoptatás segít az anyának:
– egyedi kapcsolat kialakítása a gyermekkel;
– az oxitocin szintjének növelésére, ami minimalizálja a szülés utáni depresszió kockázatát, növeli az önbizalmat és csökkenti a stresszt, a szorongás érzését, enyhíti a fájdalmat és több tejtermelésre serkenti a szervezetet.
– javítja saját emésztését;
– felgyorsítani az anyagcserét és így visszanyerni a terhesség előtti alakot;
– az energiafogyasztás javítása;
– a méh méretét a természetes méretre zsugorítani;
– csökkenti a mell-, petefészek- vagy méhnyakrák kockázatát.
Tisztán gyakorlati szempontból a szoptatás megkíméli a másfajta étel, az üvegek és tégelyek sterilizálásának gondolkodását és elkészítését, azon egyszerű oknál fogva, hogy a mell folyamatosan a baba rendelkezésére áll. Ez pedig rendkívül kényelmes útközben, és 100%-ban higiénikus és biztonságos a baba számára.