Félsz az egerektől? Költözzön erre a vidékre, itt ezek az aranyos, de ijesztő rágcsálók csak emlékek. Íme, hogyan volt lehetséges.
Az emberi félelmek sokféle formát ölthetnek, a közönségestől a szokatlanabbig. Azonban a sok ma felismert fóbia közül, az egerektől való félelem az egyik legelterjedtebb. Ez a rágcsálókkal szembeni idegenkedés gyakran összefügg betegséghordozóként való hírnevükkel és megjelenésükkel, amit sokan zavarónak találnak. Van azonban egy hely a bolygónkon, ahol ez a félelem valósággá vált: Alberta, egy hatalmas tartomány Nyugat-Kanadában. Itt az egerek csak távoli emlékek.
Alberta, Kanada: Nincs itt több egér
Az egerek, bár kisméretű rágcsálók, a történelem során számos esemény főszereplői voltak. A betegségek és a pestis hordozói, ezek az ördögi rágcsálók pusztítást okoztak a világ számos részén, beleértve Észak-Amerikát, különösen Kanadát. 1950 nyarán egy gigantikus kolónia volt az Alberta régióban és ettől a pillanattól kezdve egyetlen cél volt: a patkányok jelenlétének felszámolása az egész régióban. Alberta figyelemre méltó sikere a patkánymentességben egy kereszt- és vezetéknévvel is rendelkezik: Phil Merrill, a szervezet vezetője patkányirtó program. Alberta tartomány felismerte, hogy a patkányok milyen potenciális károkat okozhatnak a mezőgazdaságban, amely a tartomány második legnagyobb iparága.
Ezért egy ambiciózus tervet dolgoztak ki annak érdekében, hogy a patkányokat távol tartsák a tartománytól, annak ellenére, hogy az nincs tengerparton. Ennek a csatának az egyik megkülönböztető vonása a bátor stratégia volt. Sok más helytől eltérően Alberta nem csak csapdába ejtette az egereket, hanem megpróbálta teljesen kiirtani őket. Ez a kezdeményezés aktívan bevonta a helyi lakosságot, ijesztő plakátokkal, amelyek cselekvésre szólítottak fel, és bátorították a közösséget a rágcsálók irtására. Annak érdekében, hogy a patkányok ne találjanak menedéket a tartományban, betiltották a patkányok házi kedvencként való tartását. Ez a szokatlan, de hatékony intézkedés segített megőrizni Albertát a háziegerektől, hozzájárulva az ügyhöz.
Ad-hoc eszközök az aktív vezérléshez
1950-ben a tartomány további helyzetekkel néz szembe Évente 500 norvég patkányfertőzés. Ám az évek múlásával és fáradhatatlan erőfeszítéseivel Alberta figyelemre méltó uralmat ért el az egerek felett. 2003-ban története során először nem jelentettek fertőzést. Ma, több mint fél évszázaddal később Alberta még mindig folyamatosan figyeli az esetleges fertőzések területére, többek között a „310-Rats” nevű speciális bejelentővonalon keresztül, amelyet 2015-ben hoztak létre, hogy a lakosok jelenthessék az esetleges fertőzéseket. Ez a patkányirtó program meglepően olcsónak bizonyult, kevesebb mint 372 000 dollárba kerül évente. Okos befektetés, ha összehasonlítjuk a tartományban található egérpopuláció megfigyelésének becsült költségeivel, amely 2004-ben évi 31,6 millió dollár volt.
