A fahéj egyedi ízéről ismert, és gyakran keverik kávéba és kakaóba, vagy szórják süteményekre. Az AOK szerint a fahéj antioxidáns, gyulladáscsökkentő és rákellenes tulajdonságokkal rendelkezik. Arra is van bizonyíték, hogy a fahéj szabályozza a vércukorszintet, ezért pozitív hatással van a cukorbetegségre. Ezenkívül a fahéj elősegíti az étvágyat és a bélműködést, ezért gyakran használják házi gyógyszerként emésztési problémák, például puffadás esetén.
A fahéj túladagolható
A fahéjjal már az ókor óta értékes árucikként kereskednek, és fontos szerepet játszott és játszik ma is a hagyományos kínai gyógyászatban és az ayurvédikus orvoslásban. A fahéjat a fahéjfák szárított kérgéből nyerik, amelyet fahéjrúddá tekernek. Amikor ezeket a fahéjrudakat őrlik, fahéjpor keletkezik.
Mint sok más élelmiszer, a fahéj is túladagolható. Különösen fontos a fahéjban található kumarin-tartalom, amely egy másodlagos növényi anyag. Bizonyos fahéjfajták különösen magas kumarintartalommal rendelkeznek, ami potenciálisan káros lehet az egészségre. Az AOK szerint az ilyen típusú fahéjból már kis mennyiség is károsíthatja a májat, ha rendszeresen fogyasztják. Ez különösen igaz a gyermekekre és a májbetegségben szenvedőkre.
Hányinger és fejfájás mint a fahéjmérgezés tünete
A nagyobb mennyiségek rendszeres fogyasztása azonban problémás lehet az egyes fahéjfajták megnövekedett kumarintartalma miatt. Az AOK szerint a kumarin-mérgezés lehetséges tünetei közé tartozik a fejfájás, szédülés, hányinger és hányás.
Az AOK a kumarint tartalmazó étrend-kiegészítőktől is óva int, mivel ezek növelhetik az ízesítőanyag túladagolásának kockázatát.
A Szövetségi Kockázatértékelési Intézet (BfR ) szerint a főként az élelmiszer-kereskedelemben forgalmazott kassziafahéj gyakran tartalmaz megnövekedett mennyiségű kumarint, amely káros a májra. A ceyloni fahéj ezzel szemben kevesebb kumarint tartalmaz, ezért alkalmasabb azoknak, akik sok fahéjat fogyasztanak.