Ma már megszokott dolognak tekintjük a varrógépet. De kevesen tudják, hogy a hóhér a születéskor volt

A hóhérral kezdődött

Az amerikai Elias Howe (1819–1867) tizenhét évesen Lowellben tanult gépésznek, két évvel később pedig Cambridge-ben találtuk meg, ahol kártológépek szerelőjeként dolgozott, és egyúttal műhely precíziós műszerek gyártására és javítására. Azt mondják, hogy a mestere adta neki az ötletet, hogy varrógépeken dolgozzon. Édesanyja később elárulta, hogyan találta ki a döntő trükköt. Azt mondják álomban.

Hetekig találkozott és próbálkozott, valamint elődei ötleteit kereste, de ez még mindig nem volt ugyanaz. Kötött öltésre volt szüksége, nem csak sima foltvarrásra. Majdnem megőrült, amikor éjszaka azt álmodta, hogy egy kegyetlen uralkodó huszonnégy órát adott neki egy varrógép feltalálására, és ha nem sikerül, kivégzik.

A hóhérok megértése vezérelte, és amikor észrevette, hogy lyukas lándzsáik vannak a penge közelében, könyörögni kezdett nekik, hogy várjanak még egy kicsit, hogy ő már rájött – és ekkor ébredt fel. Hajnali négy óra volt, azonnal a műhelybe szaladt, és kilenc órakor már a kezében volt egy tű, melynek hegyén van egy szem. Ez jelentős áttörés volt. Ezenkívül két orsó cérnáját használta, siklót és automatikus előtolást adott hozzá, és 1846-ban szabadalmaztatta a gépet. De messze volt a győzelemtől.

Az erőfeszítés ott lenne

Valószínűleg nem ő volt az első, akinek a füle a lábujjban volt. Az ötlet a török ​​kupakok német gyártójának, Balthasar Krems-nek tulajdonítható, aki valamikor 1810 körül készített egy gépet a karimára. Nem ő szabadalmaztatta a találmányt, amúgy sem működött túl jól, ezért nem ő fejlesztette ki.

Több tucat más próbálkozás is sikertelen volt a kézi varrás helyett – az angol Thomas Saint-től 1790-ben az amerikai Walter Huntig 1833-ban, aki a tű közepére helyezte a szemet, és két cérnát és egy siklót is használt. Ő sem szabadalmaztatta az ötletet – lánya győzte meg, hogy találmánya varrónők ezreit fogja munka nélkül…

Hiszen a francia Barthélémy Thimmonier tudott róla, amikor az 1830-as években párizsi szabók felgyújtották katonai egyenruha-manufaktúráját, amelyben mintegy nyolcvan saját tervezésű favarrógépet szerelt fel. Megmentett egy példányt, és körbevezette a vásárokon.

Sokat megengedtél magadnak

De térjünk vissza a bajhoz, amibe Elias Howe keveredett. Nem kapott befektetőket, mert akkoriban Amerikában nem volt érdeklődés a varrógépek iránt. Emlékeznünk kell arra, hogy nem volt lábhajtásuk, a kezelő egyik kezével forgatta a kormányt, hogy mozgásba hozza a gépet, a másikkal pedig az anyagot manipulálta. Nem mindenki tudta kezelni.

Howe úgy gondolta, hogy kipróbálhatja Angliában, amely akkoriban még az ipari forradalom bölcsője volt. Először egy rokonát küldött oda, majd ő maga indult tengerre, de nem sok sikerrel. Amikor évekkel később visszatért, rájött, hogy egy bizonyos Singer varrógépeket gyárt és árul boldogan az Egyesült Államok keleti partján. Hogy bár pedálozásuk nincs is (ez majd később jön), de egyébként a felépítéséhez feltűnően hasonló elemeket használnak. Ezért pert indított.

Milena tönkretette számára a jelenetet

A magyar és holland gyökerekkel rendelkező német bevándorlók fia, Issak Merritt Singer (1811–1875) sok mindent elért életében. Szülei válása után tizenegy évesen bátyjával egy szomszédos városba költözött, ott végezte el az iskolát, szerelőnek tanult és csatlakozott egy utazó színésztársasághoz.

Tizenkilenc évesen feleségül vett egy tizenöt éves lányt, és bár nem váltak el, a következő években párhuzamos és mindenekelőtt nyilvános kapcsolatot tartott fenn más nőkkel. Például van egy történet arról, hogy egyikük, Marry Ann egy hintón ült a Fifth Avenue-n New Yorkban, és elhaladt egy hintó mellett, amelyben Issak Singer egy másik szeretőjével, Mary McGonigallal ült.

Marry Ann olyan jelenetet idézett elő, hogy másnap az összes helyi lap írt róla. Valószínűleg ez volt az egyik oka annak, hogy Singert hamar „kitakarították” Európába, hogy ne csorbuljon az általa alapított varrógépgyártó és -értékesítő cég jó híre.

Ezután Franciaországban ismerkedett meg Isabellával, akit feleségül vett, és élete hátralévő részét Angliában töltötte. A legenda szerint gyönyörű volt, és Frédéric A. Bartholdi róla mintázta a Szabadság-szobrot. Csak szemléltetésképpen: Issak Singernek 22 gyermeke volt, öt feleséggel. Magas volt, vékony, szőke, mindig mosolygós és nagyon karizmatikus.

Miért kell beleegyezést kérnie?

A varrógépekhez akkor kezdett hozzá, amikor rájött, hogy a színészet nem fogja eltartani a családját, és George Zieber bostoni nyomdász műhelyében kezdett dolgozni, aki észrevette technikai újítási érzékét. Varrógépeket szereltek fel, de nem Howe-ék voltak. Singer arra gondolt, hogyan működhetne ez jobban, és amikor a munkaadója anyagilag is támogatta, már 1851-ben le is írta a saját verzióját.

Bár sok fejlesztésen ment keresztül, Singer például a vízszintesen fektetett szövettel és egy arra merőleges egyenes tűtartóval állt elő, a hegyén egy lyukkal, de egyébként anélkül, hogy megkérdezte volna, a Howe-féle mechanikus öltéskötési elvet alkalmazta. A bíróság előtt azzal védekezett, hogy Elias Howe Walter Hunttól vette át az ötletet, és mindkettőt az angol John Fisher csipkekészítőtől. És megnyerte volna az ügyet, ha Hunt a lánya ellenére szabadalmaztatta volna a találmányt, ahogy azt már tudjuk, és ha Fisher 1844-es szabadalma nem veszett volna el rejtélyes módon.

Így minden legyártott varrógépért licencet kellett fizetnie, és mivel tényleg sok volt, Elias Howe csak a kezét dörzsölte – az eredeti háromszáz dollárról az éves bevétele 200 ezerre emelkedett, és a következő alatt évtizedben már multimilliomos volt. Issak Singer természetesen szintén.

Nem meglepő, hogy nemcsak tehetséges technikus és menedzser volt, hanem üzletember is – ma marketingesnek mondanánk. Például amikor megértette, hogy ez nem megy át a bizalmatlan szabókon, kialakította a cégről azt a képet, mint a háztartások és a nők védelmezőjét, akiknek a fő beleszólása van.

Csinos lányokat fogadott fel, hogy nyilvános rendezvényeken mutassák be a gépeket, féláron kínálta a gépeket magas rangú kormánytisztviselők feleségeinek, tudva, hogy az általuk rendszeresen megrendezett társasági estéken bemutatják őket.

A képzett személyzet ezután közvetlenül a háztartásokban mutatta be a gépeket, és azonnal, akár részletre is értékesítette azokat. Ráadásul a varrógépeket úgy tervezték, hogy egyenértékű bútorként működjenek, nem kellett elrejteni őket. A huszadik század elején ennek köszönhetően már milliók éltek a háztartásokban.

És mi a helyzet a mesterséges intelligenciával?

Azok, akik ismerik a Beatles-t és a Segítség! című vígjátékukat, feltűnhettek a záró szövegben: „Ez a film tisztelettel a varrógépet 1846-ban feltaláló Elias Howe úr emlékének szentelte.” Az angol humor, ami az említett képen túlzsúfolt, mert a cselekménynek semmi köze a varráshoz. Ki tudja, hogy a mesterséges intelligencia ezért választotta-e egyedüli feltalálónak, bár a varrógépek fejlesztésében nagyon-nagyon sokan vettek részt.

kapcsolódó cikkek

Forrás: Receptář magazin