Új életet fedeztek fel a Szaturnusz egyik jeges holdján. A NASA Cassini szondájának adatait felhasználva egy tanulmány bizonyítékot talált arra, hogy az élet kulcsfontosságú összetevője és egy erőteljes kémiai energiaforrás az Enceladuson – jelentette az AFP.
A Nature Astronomers folyóiratban megjelent kutatás erős megerősítést talált a hidrogén-cianid jelenlétére, amely molekula kulcsfontosságú az élet keletkezésében.
A kutatók arra is bizonyítékot találtak, hogy a jeges külső burok alatt elterülő és a Hold vízcsóvát tápláló óceán erőteljes kémiai energiaforrással rendelkezik. Az eddig azonosítatlan energiaforrás számos szerves vegyület formájában van jelen, amelyek egy része a Földön az élőlények „üzemanyagaként” szolgál – jelentette a „DarikNews”.
Az eredmények arra utalnak, hogy sokkal több kémiai energia lehet ezen az apró holdon, mint azt korábban gondolták. A NASA szerint minél több energia áll rendelkezésre, annál valószínűbb az élet terjedése és fennmaradása.
A szabad szemmel nem látható kisméretű Enceladus hold egy mindössze 250 km átmérőjű, mintha pettyes lenne, fehér golyó, amely a Naptól legtávolabbi hatodik bolygó, a Szaturnusz körül kering.
A Cassini szonda, amely 2004 és 2017 között többször is elrepült az Enceladus mellett a Szaturnusz és a gyűrűi felé irányuló küldetése során, hatalmas sós vizű óceánt talált egy vastag jégréteg alatt. És azt találta, hogy a jégfelület repedéseiből vízgőz gejzírek törtek elő, és vízcsóvát hoztak létre.
Ezen a csóván áthaladva a Cassini sót, szerves elemeket, metánt és szén-dioxidot észlelt. A szonda által rögzített adatok elemzése jóval a küldetés befejezése után is folytatódott, így tavaly nyáron bejelentették a foszfor jelenlétét, az élet másik kulcselemét.
A Harvard csapata által azonosított csillagelem ezúttal az acetilén, propilén és etán mellett a hidrogén-cianid.
Ez a molekula „az új tanulmány legfontosabb felfedezése” – kommentálta Athena Kostenis, asztrofizikus és bolygókutató, aki nem vett részt a tanulmányban. „A hidrogén-cianid a sokkal összetettebb szerves kémia alapja, ha a lakható körülményeket vesszük figyelembe” – tette hozzá.
A szóban forgó „lakhatóság” azonban messze van attól, amiben reménykedni lehetne – az Enceladus felszíni hőmérséklete átlagosan -200 Celsius-fok körül ingadozik.
Az összes megtekintése innen