Nyilván mindenki észrevette legalább egyszer, hogy amikor egy kutya meghallja a hangját vagy bármilyen más hangot, azonnal félrebillenti a fejét. A tudósok úgy döntöttek, hogy kiderítik, miért történik ez.
Számos elmélet létezik, amely leírhatja ezt a jelenséget.
A fej enyhén oldalra billentésével a kutya akkor is megolvaszthatja a szívét, ha rossz hangulatban van.
Egyes kutatók szerint egy ilyen gesztussal a kutya igyekszik megnyerni magának a „beszédpartnert”. Itt analógiát vonhat az emberekkel. Az ember akkor is oldalra billenti a fejét, ha szomorú történetet mesél el, vagy éppen ellenkezőleg, együttérzést próbál mutatni mások iránt.
Más tudósok úgy vélik, hogy a fejük oldalra billentésével a kutyák mintegy beállítják a hallási beállításokat, és pontosabban tudják meghatározni a hang forrását vagy a hang tónusát. Szokatlan hangot hallva a kutya azonnal megdönti a fejét. Ezen a ponton négylábú barátja fülei különböző szinteken vannak elhelyezve, így a hang kis különbséggel éri el őket. Ezután az agy azonnal elemzi ezt az „eltérést”, és meghatározza az irányt, a távolságot és egyéb jellemzőket. Például a hang, a hangszín megfejtése lehetővé teszi a kutya számára, hogy következtetéseket vonjon le a „beszédpartner” szándékairól.
A szakemberek egy másik csoportja úgy véli, hogy a fej aszimmetrikus helyzete az állat érdeklődését mutatja. Hasonló jelek, mint például a csukott szem vagy a felemelt mancs, cselekvésre készséget és érdeklődést jeleznek a történések iránt.
