Miért kékül el a rénszarvas szeme a hideg évszakban?
Télen a rénszarvasok szeme színét nyári narancssárga-arany árnyalatról kékre változtatják. Ez az átalakulás „éjszakai szemüvegként” szolgál, ami segít az állatoknak táplálékot találni a hideg évszakban – derült ki a kutatók eredményeiből.
Az amerikai Dartmouth College és a skóciai St Andrews Egyetem szakemberei által végzett tanulmány szerint a rénszarvas az egyetlen állatfaj, amelynek szeme színe évszaktól függően változik.
„A mi szemünknek, akárcsak a legtöbb emlősnek, hihetetlenül nehéz észrevenni a fehér hóban a sápadt zuzmót. De a rénszarvasok szemében az a faj, amellyel táplálkozniuk kell, sötét foltokként tűnhet ki a sokkal tükrözőbb havas tájon” – magyarázta a vizsgálatban részt vevő egyik tudós, Dr. Catherine Hobaiter, a Pszichológiai és Idegtudományi Iskola munkatársa. a St Andrews Egyetemen.
A rénszarvasok túlnyomórészt a Cladonia rangiferina néven ismert zuzmófajtával táplálkoznak, amelyet gyakran „rénszarvasmohának” neveznek. Ez a túlélésükhöz nélkülözhetetlen zuzmófaj valójában nem moha, hanem szivacsszerű képződményekben nő az északi régiókban.
Egy részletes tanulmány, amely számos zuzmót vizsgált – körülbelül 13 000 faj van a világon – kimutatta, hogy a különböző fajták eltérően képesek elnyelni vagy visszaverni a fényt, és úgy tűnik, hogy a „rénszarvasmoha” a hatékonyabb fényelnyelők közé tartozik. „A rénszarvasok nem akarnak energiát pazarolni arra, hogy hideg, kopár környezetben kóboroljanak élelmet keresve. Ezért használják ezt a „szemüveget”, hogy gyorsabban észleljék kedvenc zuzmóikat” – magyarázta Nathaniel Dominy professzor, az amerikai Dartmouth College antropológusa.
Legyen naprakész a legfrissebb hírekkel. Kövesse a DCNews-t és tovább