Természetes élőhelyén a betlehemi csillag eléri legfeljebb 3 méter magas és egy kis fára hasonlítnem egy finom edénydísz. Vörös „szirmai” azonban egyáltalán nem virágok, hanem elszíneződött levelek (bracta). Az igazi virágok apróak és gyakran teljesen láthatatlanok. Ha azonban nem akarjuk, hogy gyorsan leesjenek, akkor házi készítésű kondicionálóra lesz szükségük.
A betlehemi csillag szülőföldje (Euphorbia pulcherrima) Mexikó és Guatemala trópusi régiói, ahol stabil éghajlaton, magas páratartalommal és mérsékelt hőmérséklettel nő. Otthon azonban igényes „dívává” válik – minden gondozási hibára hevesen reagál. Az üvegházakból a szupermarketekbe, majd az apartmanokba szállítás gyakran hősokkot jelent. Sajnos a növény szállítása közben még rövid ideig tartó hidegnek való kitettség is hatalmas levelesést okozhat.
A Varsói Egyetem Botanikus Kertjében végzett kutatások azt mutatják, hogy a mikulásvirág fejlődik a legjobban világos, szórt fény napi 6-8 órán keresztül. A fény hiánya miatt a piros virágbimbók intenzív színe elveszíti intenzitását, és az alsó levelek sárgulni kezdenek. A növénynek megfelelő:
- hőmérséklet: az optimális tartomány 18-24°C nappal és legalább 13-15°C éjszaka. A 10 °C alatti hőmérséklet fiziológiai sokkot és a levelek gyors elvesztését okozza;
- nedvesség: télen lakásokban gyakran 30% alá esik. Eközben a mikulásvirág az 50-60%-os páratartalmú levegőt részesíti előnyben. A megoldás az, hogy az edényt egy csészealjra helyezzük kavicsokkal és vízzel, vagy használjunk párásítót.
A Betlehemi csillag gondozása során a leggyakoribb hiba a felesleges víz. A növény nem tolerálja a gyökerek elárasztását – ez a helyzet leggyakrabban rothadásához vezet. Másrészt az aljzat szárazsága a levelek gyors hervadását és lehullását eredményezi. Nekünk kellene őt csak akkor öntözze, ha a talaj felső rétege érintésre száraz, akkor a felesleges víz szabadon tud majd lefolyni az edényből.
Mikulásvirág, vagyis a betlehemi csillag egyszerű, de következetes szabályokon alapuló gondozást igényel. Télen a növény különösen érzékeny az öntözési hibákra, ezért érdemes egy bevált otthoni módszert alkalmazni élesztő és tej felhasználásával.
Lépésről lépésre utasítások
- 7. intézkedés-10 g száraz sütőélesztő és oldjuk fel egy pohár meleg vízben (kb. 30-35°C). Tedd félre 15 percreamíg a buborékok megjelennek – ez annak a jele, hogy az élesztő elkezdett dolgozni.
- Öntsük az oldatba 400 ml teljes zsírtartalmú tehéntej. Alaposan keverjük össze, hogy az összetevők összeálljanak. Kerülje a növényi tejet – nem tartalmaz kalciumot és a növény számára szükséges fehérjéket.
- Az oldatot kéthetente használja. Öntsön edényenként 50-100 ml-tegyenletesen elosztva a folyadékot az aljzat felületén. Öntözés után hagyja megszáradni a talajt.
Lásd még:
Az élesztő támogatja a gyökérfejlődést és B-vitaminokat biztosít. A tejből származó kalcium a sejtmembránok stabilizátoraként működik, a tejfehérjék és a cukrok pedig nitrogén- és szerves szénforrások.. Ennek köszönhetően a mikulásvirág megőrzi frissességét és színét az ünnepek alatt, és a téli belső tér igazi díszévé válik. Jobban megbirkózik a száraz levegővel és a hőmérséklet-ingadozásokkal.
A betlehemi csillag trópusi növény, így otthonunkban való állapota több nagyon fontos tényezőtől is függ. Fotoperiodizmusvagyis a növény válasza a nappal és az éjszaka hosszára, itt alapvető szerepet játszik – a rövid nappalok és a hosszú éjszakák segítenek megőrizni a fellevelek intenzív színét. Ez az oka annak a növényt erős, de szórt fényű helyre helyezzüklehetőleg a keleti ablaknál, az egyik legfontosabb lépés. A közvetlen napfény megégetheti az érzékeny levélszövetet.
A Mikulásvirág fejlődik a legjobban 15-21°C tartománybande kerülni kell mind az ablakok hideg huzatát, mind a radiátorok meleg levegőjét. Ezért találnunk kell neki egy stabil, huzatmentes helyet.
A közhiedelemmel ellentétben a betlehemi csillag nem egynyári növény. Megfelelő gondozás mellett a következő szezonban újra virágozhat. Ehhez azonban sötét éjszakákat kell biztosítani neki októbertől – legalább napi 14 óra világítás nélkül – így utánozzuk természetes fejlődési feltételeit.
