Miért tud egy ember könnyen megállni egy süti után, míg a másik mindig azonnal kiüríti az egész csomagot? És hogyan lehetséges, hogy az egyik ember gond nélkül „alkalmi dohányos”, míg a másikban egy cigaretta után azonnal tartós függőség alakul ki? Santé beleásta magát a dopamin világába.
– Soha ne igyál kokaint, mert egy sor után már függő vagy. Hány szülő használta volna ezt a figyelmeztetést, hogy megakadályozza gyermekét a drogozástól? Ez nem teljesen valótlan: egy adag koksz egyeseknél valóban súlyos függőséget okozhat – nagyjából 15%-ban. Pedig rengeteg olyan ember is van, akinek minden hétvégén a fehér porban van az orra, és mégsem függenek tőle. Ugyanez vonatkozik számtalan más kábítószerre is, például a cigarettára és az alkoholra: szinte mindenki kapcsolatba kerül velük élete során, de csak kis hányaduk válik függővé. És az „ártatlanabb” függőségek is mindenkire másképp hatnak. Lehetséges, hogy néhányszor láttad a Candy Crush-t, miközben a szomszédod hónapok óta egy ilyen „hülye játék” megszállottja.
Sokan hajlamosak a függőséget a kitartáshoz és az akaraterőhöz kötni, de ez indokolatlan. Aki többszöri leszokási kísérlet után rágyújt, annak nem feltétlenül kell leszokónak lennie. Lehet, hogy egyszerűen biológiailag fogékonyabb a függőségre, mint az, aki abbahagyta a hideg pulyka fogyasztását. Amikor dohányzik, drogoz, szexel vagy valami nagyon finomat eszik, az agy jutalomközpontja stimulálódik. Dopamin szabadul fel, ami boldogságérzetet kelt. Néhány ember azonban több dopamint bocsát ki, mint mások. És nem mindenki bontja le egyformán gyorsan ezt az anyagot. Az, hogy milyen mértékben leszel elragadtatva egy XTC-tablettától, vagy hogy mennyire vágysz többre a csodálatos szex után, részben a születésedtől függ.
„Csak azért, mert függőségre hajlamos agyad van, még nem jelenti azt, hogy függő vagy”
Kísérlet
De ez az örökletes hajlam csak egy a sok tényező közül, amely meghatározza, hogy kialakul-e a függőség – mondja Jacqueline Vink, a Radboud Egyetem addiktológiai kutatásának professzora: „A legtöbb fiatal pubertás korában kezd kísérletezni például italokkal, drogokkal, dohányzással és akkor is játszanak A környezeti tényezők és az egyéni különbségek játsszák a legfontosabb szerepet: a környezet, amelyben felnősz, a nevelés, amit kapsz, hogy milyen barátaid vannak és hogy szeretsz-e új dolgokat kipróbálni. Mindez együtt határozza meg, hogy ragaszkodsz-e egy cigarettához, vagy függővé válik-e. De ha azt nézzük, hogy valaki milyen mértékben válik függővé, vagyis ebben az esetben hány cigarettát szív el naponta, akkor az örökletes hajlam igenis nagyon fontos szerepet játszik. Nikotinfüggőség esetén ez még 75%-ot is jelent.”
Az a tény, hogy függőségre hajlamos agyad van, nem jelenti azt, hogy valóban függő vagy. Ha keveset érintkezik olyan emberekkel, akik dohányoznak, isznak vagy kábítószert fogyasztanak, és soha nem éltek át nehéz érzelmi időszakokat, könnyen végigjárhatja az életet függőségek nélkül. De ez könnyen megváltozhat, ha hirtelen kísértésbe esik. Főleg, ha abban a pillanatban nem érzi jól magát, például váláson megy keresztül, munkanélküli vagy anyagi gondjai vannak.
Szenzációkeresők
Ezért jó tudni, hogy van-e örökletes hajlam a függőségre. „Nézzen a családjába” – mondja Jacqueline Vink. „Szülők, nagyszülők, nagybácsik és nagynénik: sok dohányos vagy alkoholista van köztük? Jó eséllyel ez veled is megtörténhet. Azt is tudjuk például, hogy sokan töltöttek ki kérdőíveket, hogy a függőségre hajlamos emberek gyakran szenzációkeresők is: természetüknél fogva kíváncsiak, extrovertáltak, izgalmasnak találják új dolgok kipróbálását.”
„A függőség iránti érzékenységnek nem kell csak a kábítószerekben megnyilvánulnia”
A függőségre való hajlamnak nem feltétlenül csak a kábítószerekben kell kifejeződnie. A játék, az okostelefon, a szex, az étel vagy a sport rabja is lehet. „Vannak olyanok is, akik nagyon elégedettek a futással, akkor az agyunk jutalmazási központja is aktív, és ez sokkal ártalmatlanabb, mint a nikotin” – mondja Vink. Azonban az egyik nem zárja ki a másikat: a salsa tánc, az ejtőernyős ugrás vagy a cukorkazúzás nem akadályozza meg, hogy egy ártalmasabb anyag függővé váljon. A rehabilitációs klinikán jelentkezők 40 százaléka többszörös függőségben szenved.
Az örökletes hajlamú embereknek válniuk kell töprengővé, és óvatosan kerülniük kell a kocsmákat, kaszinókat és fesztiválokat? „Most erre nincs szükség” – magyarázza Vink. „A dohányzás mellőzését tanácsolom mindenkinek, de az időnkénti pohár alkohol tényleg nem árt annyit. Hihetetlenül sok ember fogyaszt rendszeresen alkoholt, és csak egy töredékük válik alkoholistává. Ezek gyakran olyan emberek, akik egy súlyos negatív esemény, például haláleset vagy depresszió után menekülnek az italba. Ezért bölcs dolog észben tartani, hogy ha valami rossz történik az életedben, akkor fokozottan érzékeny vagy a függőség kialakulására. A legjobb tanács az, hogy kérjen segítséget, például egy pszichológustól. A függőségre hajlamos aggyal kevésbé könnyű ezt egyedül megtennie a nehéz időszakokban. És ez egyáltalán nem szégyen.”
Kamasz agy
Ha a függőség a családban zajlik, úgy véli, fontos felismerni, hogy ez a gyermekeit is érintheti. Vink ezért nagy támogatója a NIX18 kampánynak. „A serdülők kevésbé tudják elnyomni impulzusaikat, agyuk csak a 20-as éveik elején fejlődik ki teljesen. Nem ok nélkül Amerikában csak 21 éves kortól szabad inni. Jelenleg a dohányzás kevésbé menő és menő, mint korábban, de a GHB népszerűsége egyre nő. És ez is rendkívül addiktív drog, súlyos következményekkel. Tehát minél tovább halaszthatja szülőként gyermeke kábítószerekkel való kísérletezését, annál jobb.”
Szöveg: Marion van Es / Kép: GettyImages