Az Iowa State University és a Florida International University tudósai tanulmányt végeztek, és arra a következtetésre jutottak, hogy nem ajánlott macskát otthon tartani, ha kisgyermek van a családban.
Így a macskák és macskák, amelyek többsége toxoplazma (egy veszélyes intracelluláris parazita) hordozója, súlyos memóriazavarokat és késleltetett értelmi fejlődést okozhat a gyermekben.
A tanulmányban több mint 1800 12 és 16 év közötti amerikai iskolás vett részt. Mindegyikük összefüggést mutatott ki az alacsony iskolai teljesítmény és a házimacskák családjukban való jelenléte között.
Érdemes megjegyezni, hogy a tudósok korábban azt állították, hogy a Föld lakóinak egyharmada fertőzött „macska” parazitákkal. A legtöbben nincsenek tisztában ezzel, mivel a toxoplazmózisnak nincsenek tünetei. A tudósok szerint ugyanakkor a toxoplazmózis „lelassítja” az agy működését (főleg a gyerekekét), ami kognitív funkcióinak súlyos zavarához vezethet.