A Basset Institute amerikai pszichológusai arra a következtetésre jutottak, hogy azok a gyerekek, akik gyakrabban töltik idejüket macskákkal, mint mások, mentális betegségben szenvednek.
A szakértők 180 kisállattal élő gyermeket figyeltek meg. Ezután a gyerekekről készült pszichológiai portrét összehasonlították a macskák nélkül élő gyerekekkel.
Feltűnt, hogy azok a gyerekek, akik sok időt töltenek állatokkal, lelki problémákkal küzdenek, figyelemzavart, nyugtalanságot tapasztaltak.
A tudósok szerint ennek a mentális fejlődésnek a lehetséges oka a macskák által hordozott toxoplazmózis lehet.
Úgy gondolják, hogy a toxoplazmózis a fő tényező a gyermekek mentális rendellenességeinek kialakulásában.