A japán zoológusok kutatásaikat az aligátorok és a krokodilok közötti különbségek feltárásának szentelték.
A tudósok szerint az aligátorok hátsó lábai észrevehetően rövidebbek, mint a krokodiloké. Ezt a tényt 120 hüllőcsontváz vizsgálatával állapították meg.
Különösen az aligátorok hátsó lábának, medencéjének és csigolyáinak csontváza volt kisebb, mint rokonaiké.
Ez a különbség magyarázatot adhat arra a jelenségre, hogy az újszülött krokodilok futni tudnak, ellentétben a kis aligátorokkal.
Az aligátorok és krokodilok további egyértelmű megkülönböztető jegyei közé tartozik a krokodiloknál a megnyúltabb fang, az aligátoroknál pedig a kiálló fogak.
