Robert Sapolsky neurobiológus évtizedek óta kutatja az emberek és a főemlősök viselkedését. A Stanford Egyetemen a közelmúltban elmélyült az emberi psziché területével, miközben a szabad akarat fogalmát elemezte.
A szabad akarat sokak számára csábító fogalom, amely azt az érzést kelti bennünk, hogy teljes mértékben képesek vagyunk kontrollálni minden impulzusunkat és minden cselekedetünket. A szabad akarat jelentős hatással van az emberi erkölcs és felelősség kialakulására is, amelyeket az adott ország jogrendszere aláír.
De Sapolsky szerint ezek a szabályok nem az igazságon alapulnak. Éppen ellenkezőleg – az új könyvben Elszánt: A szabad akarat nélküli élet tudománya (Predestined: Scientific Knowledge of Life Without Free Will) azt állítja, hogy az emberek nem lehetnek felelősek tetteikért, mert nincs választásuk a tetteikben.
„A világ valóban torz és túl igazságtalan, amikor megjutalmazzuk és megbüntetjük az embereket olyan dolgokért, amelyeket nem maguk döntenek el.” – mondta Sapolsky a napilapnak adott interjúban. „Nincs szabad akaratunk. Ne tulajdoníts nekünk olyan dolgokat, amelyek nem léteznek.”
Seb az identitásért
Sapolsky szerint az embereknek nem szabad aggódniuk magánéletük körülményei vagy rossz körülményei miatt „döntések”. Elmélete azt a vitatott elképzelést is felveti, hogy a bűnözők nem felelősek az általuk elkövetett cselekményekért.
A könyvben Sapolsky tudományos érvekkel támasztotta alá állításait. Szerinte a szabad akarat létezéséhez „biológiai szinten az organizmus múltjától teljesen függetlenül kellene működnie.”
„Képesnek kell lennie azonosítani azokat a neuronokat, amelyek egy adott viselkedést okoztak, függetlenül attól, hogy az agy bármely más idegsejtje mit csinál, milyenek a környezeti feltételek, milyenek a hormonszintek, és milyen kultúrában nőtt fel az ember. „
Mivel mindezen tényezők teljesítése lehetetlen, Sapolsky szerint az embereknek át kell gondolniuk a szabad akarathoz való hozzáállásukat, annak ellenére, hogy „csapást mérnek identitástudatukra, autonómiájukra és életük értelmére.”
Veszélyes gondolatok
Sapolsky állításait nem támogatja a közvélemény. Több forrás is bizonyítja, hogy veszélyesek lehetnek a társadalomra.
az Egyesült Államokban azt állítja, hogy azok az emberek, akik nem hisznek a szabad akaratban, nagyobb valószínűséggel csalnak a teszteken. Egy másik ezt hangsúlyozza az ilyen emberek kevésbé hajlandóak segíteni és agresszívebben viselkednek.
„A szabad akaratba vetett hit és az erkölcsi felelősség teljes elvesztése katasztrofális következményekkel járna” – nyilatkozta Saul Smilansky filozófus az LA Timesnak adott interjújában.
Szakmai kollégája, Peter U. Tse szintén nem ért egyet Sapolskyval, aki szerint a neuronok aktivitása túlságosan változó ahhoz, hogy előre meg lehessen határozni. A neurológus is úgy véli, hogy veszélyes lenne, ha az emberek nem hisznek a szabad akaratban.