Egy szupernóva – robbanás, amely egy hatalmas csillag életének végét jelzi – az egyik legfényesebb kozmikus esemény, általában körülbelül egymilliárdszor fényesebb, mint a Nap. Némelyikük még világosabb, 10-100-szor fényesebb.
Ezeket szuperfényes szupernóváknak nevezzük.
O Az asztrofizika rejtélye, hogy miért olyan fényesekde a Földtől körülbelül egymilliárd fényévnyire lévő galaxisban egy hatalmas csillagot magában foglaló szuperfényes szupernóva most segít a tudósoknak megfejteni ezt a rejtélyt. A fényév az a távolság, amelyet a fény egy év alatt megtesz, 9,5 billió kilométert (5,9 billió mérföldet).
Ezt a szupernóvát, amelyet először 2024 decemberében észleltek, a kaliforniai székhelyű Las Cumbres Obszervatórium és a Chilében található ATLAS felmérési teleszkóp segítségével tanulmányozták.
A kutatók megállapították, hogy rendkívül világos lett mert a robbanás egy magnetart, egy rendkívül kompakt és gyorsan forgó csillagmaradványt hagyott maga után, rendkívül erős mágneses térrel. A magnetár felerősítette a fényességet azáltal, hogy másodpercenként több százszor forgás közben felfogta a töltött részecskéket, és a csillag táguló gáz- és porfelhőjébe juttatta őket, amely az űrbe került.
A magnetár egyfajta neutroncsillag, egy hatalmas csillag összeomlott magja a halála után.
„Amikor egy hatalmas csillag kifogy a nukleáris üzemanyagból, többé nem tud ellenállni a gravitáció zúzó erejének” – mondta Joseph Farah, a Las Cumbres Obszervatórium és a Santa Barbarai Kaliforniai Egyetem asztrofizika doktora, a Nature folyóiratban szerdán megjelent kutatás vezető szerzője.
„A csillag magja összenyomódik a fölötte lévő teljes csillag súlya alatt, és olyan erővel töri össze, hogy a protonok és az elektronok egyesülve neutronokká alakulnak” – mondta Farah az atomokat alkotó három alapvető szubatomi részecskére utalva.
„Ha a mag tömege túl nagy, egyszerűen összeomlik, fekete lyukat képezve. De ha a körülmények megfelelőek, a születőben lévő neutroncsillag túléli a mag összeomlását.”
Tekintse meg 2026 fő csillagászati felfedezéseit
Így a magnetár a szupernóva közepén van elrejtve, és annak belsejéből generálja hatalmas fényerejét.
Az első szuperfényes szupernóvát 2006-ban azonosította Andy Howell asztrofizikus, a Las Cumbres Obszervatórium munkatársa, az új kutatás társszerzője. 2010-ben terjesztették elő azt a hipotézist, hogy egy magnetár lehet az ilyen szupernóvák energiaforrása. Howell szerint az új eredmények megerősítik ezt a hipotézist.
A legtöbb szupernóva előre látható mintázat szerint ragyog és halványul. De, mint ez, a fényerő hónapok alatti ingadozást mutatnak. Mint ebben az esetben is, a fényességcsúcsok az idő múlásával egyre rövidebbek lesznek.
A kutatók ezt a Lense-Thirring precessziónak nevezett jelenségnek tulajdonították, amelyben a téridő szövetét torzítja a magnetár forgása. A detonáció után a magnetár gravitációs ereje magához vonzotta a csillaganyag egy részét, és korongot alkotott körülötte. A Lense-Thirring precesszió miatt a lemez inog.
„Ez azt okozza, hogy a magnetár és a táguló szupernóva közötti energiaátadás változik” – mondta Howell.
A kutatók még nem határozták meg pontosan a csillag méretét a látványos halála előtt.
„Nem sokat tudunk a felrobbanó csillagról, de valószínűleg egy nagyon nagy tömegű csillag volt”, több tízszer nagyobb tömegű és több százezerszer fényesebb, mint a Nap – mondta Farah.
A szupernóva fényerejét nehéz megérteni.
„Van egy nagy hipotetikus kérdés: melyik lenne fényesebb, ha a Nap egy szupernóvában robban fel 150 millió kilométerre a Földtől?” – mondta Farah, utalva a bolygónk és a fogadócsillag közötti pályatávolságra, „vagy egy hidrogénbombára, amely a szemedben robban fel? És a válasz szupernóva – kilenc nagyságrenddel.”
„Tehát ez csak egy közönséges szupernóva. Egy szuperfényes szupernóva 10-100-szor fényesebb ennél, vagy még több is. Abszolút értékben a szupernóvánk fényessége nagyobb, mint a teljes Tejútrendszer emissziója együttvéve” – mondta Farah.
